北島三郎の来歴｜演歌界を彩った軌跡

デビューと苦節の時代

北海道の漁師の家に生まれ、高校時代から函館で流しの歌手として活動を始めました。18歳で上京し、作曲家・船村徹氏の門下生となります。厳しい下積み生活を経て、1962年に「ブンガチャ節」でデビュー。同年に発売した「なみだ船」がヒットし、第4回日本レコード大賞新人賞を受賞。一躍、期待の新人として注目を集めます。その後も「兄弟仁義」や「帰ろかな」などヒットを飛ばし、人気歌手の地位を確立しました。

不動の地位と国民的歌手へ

1965年に発表した「函館の女」がミリオンセラーとなり、続く「女」シリーズも大ヒット。トップスターの座を不動のものとします。また、座長として数々の舞台公演を成功させ、役者としても高い評価を得ました。1986年の「まつり」は国民的な愛唱歌となり、NHK紅白歌合戦では番組のクライマックスを飾る定番曲に。紅白には史上最多の50回出場という前人未到の記録を打ち立て、2013年をもって卒業しました。

ホースマンとしての顔

歌手としてだけでなく、馬主としても非常に有名です。「キタサン」の冠名で知られる競走馬を多数所有し、中でも「キタサンブラック」はG1レースを7勝するなど歴史的な名馬として知られています。愛馬がレースに出走する際は競馬場へ駆けつけ、勝利の際には持ち歌を熱唱する姿は、競馬ファンにも広く愛されました。

現在〜終わりなき芸道

2014年に長期にわたる座長公演から引退。現在はコンサート活動を中心に、マイペースな活動を続けています。また、山本譲二さんや北山たけしさんをはじめとする「北島ファミリー」の育成にも力を注ぎ、多くの後進を育て上げてきました。芸道60年を超えた今もなお、その圧倒的な存在感と歌声でファンを魅了し、「終りなき芸道」を歩み続けています。